Baku–Tiflis–Kars (BTK) ist eine rund 827 km lange Bahnstrecke, die die Eisenbahnnetze Aserbaidschans, Georgiens und der Türkei verbindet; sie wurde am 30. Oktober 2017 eröffnet. Im georgischen Achalkalaki treffen Breit- und Normalspur aufeinander. Die Strecke ist das Bahnglied des Mittleren Korridors im Kaukasus, der über das Kaspische Meer nach Zentralasien und China reicht.
Streckenverlauf
Die Strecke beginnt in Baku, führt über das aserbaidschanische Bahnnetz nach Georgien, schwenkt bei Tiflis nach Südwesten bis Achalkalaki und überquert von dort die türkische Grenze nach Kars. Der wichtigste Neubauabschnitt des Projekts ist der rund 105 km lange Abschnitt zwischen Kars und Achalkalaki, wo es zuvor keine Bahnverbindung gab; davon liegen etwa 76 km auf türkischer Seite. Hinter Kars erreicht die Ware über das türkische Normalspurnetz das Landesinnere, die Häfen und die Anbindung nach Europa.
Achalkalaki und der Spurwechsel
Aserbaidschan und Georgien nutzen die Breitspur von 1.520 mm nach ehemaligem UdSSR-Standard, die Türkei die Normalspur von 1.435 mm. Beide Systeme treffen in Achalkalaki aufeinander. Dort wird die Ware entweder per Kran von einem Waggon auf einen anderen umgeschlagen, oder die Drehgestelle der Waggons werden gewechselt. Bei Containern geht der Umschlag schnell; Schütt- und Palettengut erfordert mehr Handling. Dieser Punkt ist einer der wichtigsten Engpässe, die Gesamtlaufzeit und Kapazität der Strecke bestimmen.
Geschichte und aktueller Stand
| Datum | Entwicklung |
|---|---|
| 30. Oktober 2017 | Offizielle Eröffnung der Strecke in Baku; der erste Zug mit kasachischem Weizen machte sich auf den Weg in die Türkei |
| 2023 – Mai 2024 | Wegen Modernisierung des georgischen Abschnitts war die Strecke rund ein Jahr gesperrt |
| Mai 2024 | Der Güterverkehr wurde wieder aufgenommen |
| 2. Juni 2026 | Offizielle Einweihungsfeier der erneuerten Strecke in Achalkalaki; die jährliche Güterkapazität wurde mit einer Steigerung von 1 Million auf 5 Millionen Tonnen angegeben |
Kapazität und tatsächlich beförderte Menge sind nicht dasselbe. Das reale Volumen auf der Strecke hängt von der Kaspi-Überfahrt, den Umschlagpunkten und der Waggonverfügbarkeit ab. Für aktuelle Verkehrsdaten sollten die Mitteilungen der Eisenbahnunternehmen verfolgt werden.
Verbindung zum Mittleren Korridor
Die BTK ermöglicht es, dass Ware aus China über Kasachstan und per Schiff über das Kaspische Meer nach Aserbaidschan ohne Unterbrechung auf der Schiene in die Türkei und nach Europa weiterläuft. Damit ist sie einer der Kernbestandteile der Transkaspischen Internationalen Transportroute, bekannt als Mittlerer Korridor. Vor der Eröffnung gab es keine Bahnverbindung vom Kaukasus in die Türkei; die Ware lief über die georgischen Schwarzmeerhäfen per Schiff oder per Lkw weiter. Die Hafenoption wird auch heute genutzt.
Für welche Güter eignet sie sich?
- Containerisierte Stückgüter; wegen des einfachen Umschlags die am besten geeignete Ladungsart
- Schütt- und Halbschüttgüter, die im Waggon befördert werden können
- Industrielle Vorprodukte, bei denen auf langer Strecke die Kosten je Tonne entscheidend sind
Worauf ist bei der Nutzung zu achten?
- Gesamtlaufzeit: Kaspi-Überfahrt, Umschlag in Achalkalaki und Grenzformalitäten sollten gemeinsam berechnet werden.
- Dokumente: Die Strecke kann sowohl unter das CIM- als auch unter das SMGS-Regime fallen; zur Wahl des Frachtbriefs siehe SMGS- und CIM-Frachtbrief.
- Zoll: Da mehrere Länder durchquert werden, sollte das Versandverfahren im Voraus geplant werden.
- Verladung: Stauung und Verpackung müssen Umschlag und Drehgestellwechsel standhalten.
- Alternative: Für den Fall von Fahrplan- oder Kapazitätsproblemen sollte eine Ausweichroute festgelegt werden.
Häufige Fehler
- Die angekündigte Kapazität als feste Zugfrequenz interpretieren
- Den Umschlag in Achalkalaki nicht in die Zeitplanung einbeziehen
- Die Schiffswartezeit auf dem Kaspischen Meer nicht in die Bahnplanung einbeziehen; wie die Überfahrt funktioniert, steht im Beitrag Fährüberfahrt über das Kaspische Meer
Auf demselben Korridor ist auch der Lkw eine Option: Lkw aus der Türkei fahren über Sarp nach Georgien und von dort nach Aserbaidschan und können das Kaspische Meer per Fähre überqueren; Straßenoptionen Richtung Russland werden unter Transit über Georgien, der Tür-zu-Tür-Transport auf der Seite internationaler Straßentransport behandelt.