Der Seefrachtbrief (Sea Waybill) ist ein nicht übertragbares Seetransportdokument, das den Frachtvertrag und die Übernahme der Ware belegt, aber kein Wertpapier ist. Die Ware wird ohne Vorlage eines Originals an den im Dokument genannten Empfänger ausgeliefert, sobald dieser seine Identität nachweist. Er ist daher schneller als ein Konnossement; dafür kann die Ware mit dem Dokument weder verkauft noch als Sicherheit verwendet werden.
Der grundlegende Unterschied zum Konnossement
Beim Konnossement liefert der Verfrachter die Ware nur an den legitimierten Inhaber aus, der das Dokument vorlegt (TTK Art. 1228). Ein Orderkonnossement wechselt durch Indossament den Besitzer und repräsentiert die Ware. Der Seefrachtbrief hat diese Funktion nicht: Das Dokument trägt den Vermerk „non-negotiable“, der Empfängername ist festgelegt, und am Bestimmungsort wird kein Original verlangt. Der Verfrachter prüft lediglich Identität und Berechtigung des Empfängers, um sicherzugehen, dass er die Ware an die richtige Person ausliefert.
Die Regeln zwischen den Parteien werden meist durch Verweis auf die Einheitlichen Regeln für Seefrachtbriefe des Comité Maritime International (CMI) von 1990 bestimmt; das GENWAYBILL-Formular der BIMCO ist ein Beispiel für solche Standarddokumente.
Vergleichstabelle
| Merkmal | Original-Konnossement | Telex Release | Seefrachtbrief |
|---|---|---|---|
| Wertpapier? | Ja | Original wird ausgestellt, aber im Ladehafen an den Verfrachter zurückgegeben | Nein |
| Übertragung durch Indossament | Möglich (bei Orderkonnossement) | Nach der Rückgabe nicht möglich | Nicht möglich |
| Original am Bestimmungsort | Erforderlich | Nicht erforderlich | Nicht erforderlich |
| Wer nimmt die Ware in Empfang? | Legitimierter Inhaber | Im Dokument genannter Empfänger | Im Dokument genannter Empfänger |
| Verlustrisiko | Hoch | Endet beim Abgang | Keines |
Beim Telex Release wird zunächst ein Original-Konnossement ausgestellt, dann im Ladehafen an den Verfrachter zurückgegeben und eine Auslieferungsanweisung an den Agenten am Bestimmungsort gesandt. Beim Seefrachtbrief gibt es von Anfang an keinen Originalsatz. Einzelheiten zu beiden Verfahren im Beitrag Telex Release und Seaway Bill.
Wann wird er bevorzugt?
- Sendungen zwischen Konzerngesellschaften
- Verkäufe an zuverlässige Käufer gegen Vorkasse oder auf offene Rechnung
- Kurze Seestrecken, auf denen die Ware vor dem per Kurier gesandten Dokument ankommen kann
- Ladungen, die nicht unterwegs verkauft werden sollen
Für Geschäfte, bei denen die Zahlung an das Dokument geknüpft ist, ist er dagegen ungeeignet: Der Verkäufer kann die Ware nicht kontrollieren, indem er das Dokument zurückhält. Beim Dokumenteninkasso schützt der Seefrachtbrief den Verkäufer nicht.
Kann er beim Akkreditiv verwendet werden?
Ja, wenn der Akkreditivtext dies ausdrücklich zulässt. Die ICC-Regeln ERA 600 (UCP 600) behandeln den nicht begebbaren Seefrachtbrief als eigene Dokumentenart (Art. 21). Selbst wenn die Bank das Dokument in Händen hält, verschafft es ihr jedoch keine Kontrolle über die Ware; daher verlangen Banken in der Regel einen vollen Satz Orderkonnossemente. Beim Verkauf mit Akkreditiv sollte die Dokumentenart vor Eröffnung des Akkreditivs mit dem Käufer geklärt werden.
Wer stellt ihn aus, wie wird er angefordert?
Der Seefrachtbrief wird vom Verfrachter oder in dessen Namen von seinem Agenten ausgestellt. Der Versender wählt die Dokumentenart in der Verschiffungsanweisung (Shipping Instruction) als „sea waybill“; ohne Auswahl stellen die Reedereien meist ein Original-Konnossement aus. Das Dokument wird nach Abfahrt des Schiffes als elektronische Kopie versandt, und der Empfänger erhält beim Agenten am Bestimmungsort gegen Nachweis von Identität und Berechtigung den Auslieferungsauftrag. Dieselbe Wahl kann auch bei den vom Spediteur ausgestellten House-Dokumenten getroffen werden; Master- und House-Dokument können unterschiedlicher Art sein.
Verfügungsrecht des Absenders
Nach den CMI-Regeln kann der Absender bis zur Auslieferung der Ware an den Empfänger den Empfängernamen durch Weisung an den Verfrachter ändern. Dieses Recht kann vertraglich auf den Empfänger übertragen werden; wird ein entsprechender Vermerk in das Dokument aufgenommen, kann der Absender den Empfänger später nicht mehr ändern. Empfänger, die eine Zahlungssicherheit wünschen, verlangen diesen Vermerk.
Häufige Fehler
- Mit Seefrachtbrief versenden, bevor die Zahlung eingegangen ist
- Die Firma des Empfängers unvollständig angeben; am Bestimmungsort ist dann kein Identitätsabgleich möglich
- Einen Seefrachtbrief vorlegen, obwohl das Akkreditiv ein Konnossement verlangt
Bei Containersendungen wird die Wahl der Dokumentenart als Teil der Planung im Containertransport in der Verschiffungsanweisung angegeben.